Às vezes menciono livros específicos nos meus artigos.
O motivo é simples: quero que quem está procurando esse tipo de informação consiga encontrar esses livros.
Não estou dizendo que quem pensa “Gosto de carros, mas não quero ler livros difíceis…” tenha que ler esses livros.
Mas, para quem pensa “Queria entender melhor essa parte…”, fica difícil ir além sem poder consultar os livros nos quais a explicação se baseia.
Carros são complicados. E, quando o assunto é complicado, é importante ter boas fontes. Por isso, sou grato por existirem livros que explicam com clareza o contexto e o raciocínio por trás do que abordam.
Aliás, uma das primeiras dificuldades que a gente encontra ao começar a estudar dinâmica veicular é esta:
“Pneus mais largos são melhores ou pneus mais estreitos são melhores?”
Se você é daqueles que dizem, cheios de disposição, “Não faço ideia, então vou testar tudo!”, essa é uma abordagem perfeitamente válida. É só experimentar pneus diferentes e escolher os que dão os melhores tempos de volta.
Mas, para quem quer entender por que isso acontece, a coisa não é tão simples.
Costuma-se dizer que pneus mais estreitos tendem a ter menos aderência, enquanto pneus mais largos podem trazer desvantagens em velocidade máxima e resistência ao rolamento.
Então a conclusão costuma ser: escolha a medida certa.
Mas há uma lei fundamental da física relacionada ao atrito que é importante aqui.
Força de atrito F = Coeficiente de atrito μ × Carga P (Lei de atrito de Amontons–Coulomb)
O coeficiente de atrito μ varia de acordo com as propriedades da borracha e com as condições da superfície da estrada — por exemplo, se ela está seca ou molhada.
Já a carga depende do peso do veículo, das forças aerodinâmicas, das acelerações laterais nas curvas, das acelerações e frenagens e da direção em que as forças atuam. Estou falando da carga vertical sobre cada pneu naquele instante.
Agora, há algo interessante nessa equação.
A área de contato entre o pneu e o solo não aparece em lugar nenhum.
Se a área de contato não entra na equação, então, considerando apenas essa lei, a largura do pneu não deveria ter nada a ver com a aderência.
Espera… como assim?
Sério? Não faz diferença?
Mas, na prática, parece mesmo que pneus mais largos têm mais aderência.
Ou será que é só impressão?
As leis da física nem sempre correspondem à nossa intuição.
É parecido com o fato de a velocidade de um objeto em queda no vácuo não depender da sua massa.
Então vamos pensar num exemplo simples.
Primeiro, arrume uma mesa e uma borracha de apagar.
Pressione a borracha contra a mesa com força. Ela fica bem firme ali, não fica?
Agora coloque dez livros em cima da borracha.
Digamos que pesem uns 5 kg (11 lb), mais ou menos.
Se tentar mover só a borracha, vai ver que não é fácil: ela está bem presa à mesa.
Em seguida, substitua a borracha de apagar por uma folha fina de borracha.
Vamos supor que essa folha seja só um pouco maior que os livros.
Coloque os mesmos livros sobre ela.
Agora, se tentar puxar a folha de borracha, também não vai ser fácil movê-la: ela está bem presa à mesa.
Se a borracha de apagar e a folha de borracha tiverem o mesmo coeficiente de atrito, e o peso dos livros colocados sobre elas for o mesmo, a força de atrito também será igual.
…É isso que significa F = μP.
A borracha de apagar tem uma área de contato menor que a folha de borracha, mas a força de atrito não muda.
Se aplicarmos só a lei do atrito de Coulomb dessa forma, a conclusão teria de ser que a largura do pneu não tem nada a ver com a aderência.
Mas quem vai para a pista tentar baixar seus tempos de volta provavelmente não vai se convencer com essa resposta.
Quando alguma coisa não faz sentido para mim, continuo pensando nela até entender o porquê.
É importante conhecer bem os fundamentos da física e, ao mesmo tempo, nunca deixar de se perguntar: “Será que estou deixando passar alguma coisa?”
Muita gente já se perguntou qual é a relação entre a largura dos pneus e a aderência, e esse assunto rende discussões há muitos anos.
Só que o mistério se esclarece na hora quando você lê o livro da Bridgestone Fundamentals and Real-world Application of Automotive Tires. (Esse livro só existe em japonês, então não posso fornecer um link para uma edição em inglês. Mas essa mesma dependência da pressão de contato está bem documentada na literatura mais ampla sobre pneus e atrito da borracha. Veja, por exemplo, a pesquisa de Persson sobre como o atrito da borracha depende da carga.)
Nos pneus de automóveis, existe um fenômeno chamado dependência da pressão de contato.
O coeficiente de atrito muda conforme a pressão de contato.
Por isso, pneus mais largos oferecem mais aderência.
Essa é a ideia básica.
Simples, não é?
Bom, a rigor, não é tão simples assim, mas essa é a ideia geral.
Resumindo:
・Um pneu não é só um pedaço de borracha. É uma estrutura complexa, que inclui componentes como cintas de aço e é preenchida com ar.
・O coeficiente de atrito do pneu depende da pressão na área de contato com o solo. Em geral, quanto maior essa pressão, menor tende a ser o coeficiente de atrito.
Por esses motivos, com a mesma carga, uma pressão menor na região de contato resulta em mais aderência.
Em outras palavras, um pneu mais largo pode diminuir a pressão por unidade de área e, assim, gerar mais aderência.
Se quiser todos os detalhes, vai ter que perguntar à Bridgestone.
Quando li esse livro pela primeira vez, pensei: “Espera aí! Uma coisa tão importante assim devia estar nos livros didáticos do ensino fundamental!”
É que eu tinha quebrado a cabeça com isso de verdade e não conseguia entender de jeito nenhum.
Claro, esperar que crianças do ensino fundamental entendam a dependência da pressão de contato seria pedir um pouco demais.
Na prática, pneus de alta aderência ficam pegajosos à medida que esquentam.
Essa característica pegajosa não se deve apenas ao atrito. A adesão também entra em jogo.
E, assim como acontece com uma fita adesiva, a adesão aumenta quando a área de contato aumenta.
Portanto, esse é mais um motivo pelo qual pneus mais largos tendem a levar vantagem.
Mas, neste artigo, vou deixar de lado os outros efeitos e me concentrar no atrito.
Se confiarmos nos resultados das pesquisas da Bridgestone, não precisamos ficar discutindo indefinidamente sobre a largura dos pneus.
A resposta já estava lá: “Era só ter lido isso antes.”
Dizem que “ver para crer”.
Mas, às vezes, ler um bom livro vale mais do que pensar cem vezes sobre um assunto.
Uma dúvida que um entusiasta amador como eu poderia levar anos para resolver às vezes se esclarece com um único livro.
É claro que isso não significa que devemos acreditar cegamente em tudo que está escrito nos livros. Continua sendo importante pensar por conta própria e avaliar se a explicação realmente faz sentido. Mas, no caso do livro da Bridgestone, estamos falando de informações publicadas por uma fabricante de pneus de nível mundial, com base em muitos anos de pesquisa. É claro que essa fonte é muito mais confiável do que as hipóteses e os palpites que nós, amadores, inventamos.
Sou grato por a Bridgestone ter compartilhado com o público pelo menos uma pequena parte dos resultados dessas pesquisas.
Para mim, é disso que se trata ler livros e aprender os fundamentos.
As coisas importantes já estão aí. Nós é que ainda não estendemos a mão para pegá-las.
Mas isso é perfeitamente normal. A maioria das pessoas consegue levar a vida sem jamais precisar saber dessas coisas.
Quando bater a curiosidade e você quiser entender melhor, é só estender a mão e pegar um livro na estante.
Dito isso, não basta depender dos livros. Também vale a pena tentar entender as coisas por conta própria, com base na experiência e na intuição.
É claro que, para ter ideias novas, precisamos pensar por conta própria. Mas até para entender o que outras pessoas descobriram é preciso pensar por si mesmo.
O esforço constante, feito aos poucos, acaba dando frutos.
…Embora, às vezes, depois de passar anos se esforçando para chegar a uma resposta, você descubra que aquilo já era conhecimento comum havia décadas. Isso acontece mais do que se imagina.
De qualquer forma, a vida é curta, e há um limite para o que cada um de nós consegue fazer. Por isso, é impressionante o conhecimento que tantos pesquisadores acumularam ao longo de anos de trabalho.
Mas conhecer algo impressionante que está escrito num livro não torna ninguém especial.
Quem merece o reconhecimento é quem passou anos pesquisando e construindo esse conhecimento. Eu só leio o trabalho dessas pessoas; não fiz nada de especial.
É por isso que citar as fontes com clareza é tão importante. É uma forma de dizer: “Foi essa pessoa que descobriu isso.” Ou então: “Você pode aprender a mesma coisa lendo este livro.”
Os bons livros fazem a mesma coisa: quando se baseiam em pesquisas anteriores, deixam claras as referências.
Tudo o que temos hoje foi construído sobre o trabalho de incontáveis pessoas que vieram antes de nós. Acho que devemos sempre demonstrar respeito por isso.
Dentro de um livro há um pedaço da vida de alguém.
Ler livros difíceis não é fácil. Mas, só de ler, podemos receber tanta coisa de quem os escreveu. É disso que se trata um livro. E eu acho isso maravilhoso.
É assim que eu entendo o conhecimento.