Dicen que cuanto más bajo esté el centro de gravedad de un coche, mejor.
A mí también me encantaría poder bajar un poco más el centro de gravedad de mi propio Roadster.
Pero conseguirlo en la práctica no es fácil, porque hay que encontrar un equilibrio entre muchos factores.
Aun así, reducir la altura del centro de gravedad es, en esencia, uno de los principios fundamentales de los coches deportivos.
Pero nuestro travieso amigo aki ha decidido poner en duda toda esta idea de que «cuanto más bajo esté el centro de gravedad, mejor».
Esta idea se aplica a todo tipo de cosas, pero pensar que «más siempre es mejor» puede ser peligroso.
Es importante mirar las cosas desde diferentes ángulos y preguntarse siempre: «¿Qué pasa si llevamos esta idea demasiado lejos?»
En el manga Initial D se dice que cuanto más bajo esté el centro de gravedad, mejor…
Y todos los expertos parecen decir lo mismo…
Todo el mundo está de acuerdo, así que seguramente tiene que ser verdad…
…¡Y precisamente contra este tipo de razonamiento es contra lo que estoy advirtiendo!
Muy bien, pues.
Pues dejemos que aki, el inconformista de la casa, demuestre que no tiene por qué ser así.
¡Una explicación nunca antes vista!
Por qué un centro de gravedad más bajo no siempre es mejor.
Bueno… probablemente no sea realmente la primera explicación de este tipo en el mundo.
Empecemos por el esquema básico de la suspensión.
Los neumáticos, los brazos de suspensión y la carrocería.
En una suspensión de doble trapecio, el centro de balanceo se sitúa aproximadamente aquí,
por lo que, cuando el vehículo experimenta una aceleración lateral, la carrocería se balancea alrededor del centro de balanceo.
Esto ocurre porque se produce una transferencia de carga.
Y como la transferencia de carga reduce el agarre total de los cuatro neumáticos, en general queremos mantenerla lo más baja posible.
La explicación habitual suele ser algo así:
Bajar el centro de gravedad reduce la transferencia de carga.
Por lo tanto, un centro de gravedad más bajo es mejor.
…Suena convincente, ¿verdad?
Pero es un argumento bastante conveniente. Casi demasiado conveniente.
Normalmente, si bajas la altura de marcha para bajar el centro de gravedad, llega un momento en que la carrocería acaba besando el suelo, así que ya no puedes bajarla más.
Pero en realidad…
Hay otra forma.
Recuerda que es importante mirar las cosas desde diferentes ángulos y pensar de una manera distinta a la habitual.
Así que esta es mi solución.
He cavado un agujero.
Lo sé, lo sé.
Suena ridículo.
Pero, técnicamente, es una forma perfectamente válida de bajar el centro de gravedad.
Así que, en realidad, no he dicho nada incorrecto.
Solo… por favor, no me tires piedras todavía.
Si lo pensamos con calma, hemos fijado unos pesos debajo de la carrocería, de modo que el centro de gravedad se ha desplazado por debajo del nivel del suelo.
Podrías decir: «¿Quién haría un coche más pesado solo para bajar su centro de gravedad?»
Eh, no me eches la culpa.
Yo solo he dicho que hay que bajar el centro de gravedad.
Nunca he dicho que tengamos que hacerlo de una manera inteligente.
Ahora supongamos que realmente pudiéramos bajar el centro de gravedad por debajo del nivel del suelo.
A partir de cierto punto, seguir bajándolo haría que la transferencia de carga aumentara.
Así que sí.
Si bajas demasiado el centro de gravedad, la transferencia de carga empieza a aumentar de nuevo.
Lo que significa que no podemos decir simplemente: «Cuanto más bajo, mejor».
Ahí lo tienes.
Q.E.D.
De acuerdo, esto nunca podría ocurrir en el mundo real, así que toda esta demostración es completamente inútil.
Pero aquí hay otra consecuencia interesante.
El sentido del balanceo de la carrocería se invertiría.
Veamos qué ocurre.
Si giras el volante a la derecha, el coche se inclina hacia la derecha.
Normalmente, al girar a la derecha, la carrocería se inclina hacia la izquierda.
La razón es sencilla.
Ahora el centro de gravedad está por debajo del centro de balanceo.
Un coche normal nunca podría construirse de esta manera.
Pero si alguien construyera deliberadamente un coche muy extraño, sería posible.
Piensa en las motos.
Cuando giran a la derecha, se inclinan hacia la derecha.
Los barcos hacen lo mismo.
Los aviones también.
Los coches son la excepción, porque normalmente se inclinan en la dirección opuesta a la curva.
Si bajas el centro de gravedad por debajo del centro de balanceo, el coche se comportaría más como esos vehículos.
Simplemente me pareció curioso.
La verdad…
He hecho todo esto solo para señalar ese punto.
Si te ha hecho sonreír, me alegro.
Por cierto, a menudo se dice que, si la distancia entre el centro de gravedad y el centro de balanceo pasa a ser cero, el coche dejará de balancearse.
Eso es cierto.
Sin embargo, a menos que el centro de gravedad también esté a la altura del suelo, seguirá habiendo transferencia de carga aunque no haya balanceo de la carrocería.
Un coche que no se balancea simplemente se comporta como un coche sin suspensión.
Si le das suficiente aceleración lateral, todavía puede volcar aunque la propia carrocería no se esté balanceando.
Si de algún modo pudiéramos construir un coche en el que
altura del centro de gravedad = altura del centro de balanceo = 0 respecto al suelo,
entonces girar el volante no produciría ninguna transferencia de carga.
En ese caso, tampoco podría volcar, porque no habría transferencia de carga.
Por supuesto, un coche así no puede existir.
Aun así…
No puedo evitar preguntarme qué sensación daría conducirlo.
Solo hay que bajar un Roadster, cavar un agujero y atornillar unos cuantos pesos por debajo.
Alguien debería probarlo.
(Yo no.)
De verdad que también se puede llevar demasiado lejos eso de pensar sin límites.
Y por eso no siempre se puede decir: «Cuanto más, mejor».
O quizá…
todo este artículo no haya sido más que una excusa para ponerme a pensar en algo completamente absurdo.