Dulu, coilover tipe partially threaded merupakan pilihan yang paling umum. Tipe ini juga disebut spring-perch-adjustable karena tinggi mobil diatur dengan menggeser dudukan pegas bawah. Sementara itu, coilover fully threaded, yang memungkinkan tinggi mobil diatur secara terpisah dari pegas, dianggap sebagai produk kelas atas. Namun sekarang, untuk beberapa model mobil, mencari coilover jenis ini malah bisa cukup sulit.
Coilover jenis ini kadang dianggap kalah canggih karena kalau ketinggian mobil disetel lewat dudukan pegas bawah, preload pegas ikut berubah. Padahal, jenis ini juga punya kelebihan, seperti kapasitas oli yang lebih besar dan stroke yang mungkin lebih panjang dibandingkan pada beberapa desain fully threaded.
Selain itu, kalau tahu caranya, kita bisa melakukan sedikit modifikasi di bagian upper mount untuk mengubah panjang keseluruhan coilover jenis ini tanpa mengubah preload pegas. Memang butuh usaha lebih, tetapi kita jadi bisa mengatur panjang coilover sambil mempertahankan preload semula.
Mungkin cara-cara seperti ini sekarang sudah mulai jarang dikenal. Karena itu, saya ingin berbagi apa yang saya tahu.
Bahkan pada coilover fully threaded, cara-cara ini masih bisa berguna jika rentang penyetelan lower mount tidak mencukupi, atau karena alasan tertentu lower mount tidak bisa dipakai untuk penyetelan.
Pertama, sedikit soal istilah dasar suspensi. Yang dimaksud dengan “panjang” coilover adalah panjang keseluruhan unitnya. Biasanya, ini diukur dari permukaan atas upper mount (tempatnya bertumpu pada bodi mobil) sampai ke titik tengah lubang pemasangan di sisi lower arm.
Pada coilover fully threaded, panjang ini bisa diubah dengan memutar lower mount. Sebaliknya, coilover tipe ulir sebagian tidak memiliki mekanisme penyetelan lower mount seperti itu.
Jadi, kita bisa mencoba mengubah panjang keseluruhannya dengan melakukan sedikit modifikasi di bagian upper mount.
Ada beberapa cara untuk melakukannya.
1. Menyetel dengan ring (washer)
Biasanya upper mount coilover dikunci dengan dua mur yang saling mengunci (double nut atau jam nut). Namun, biasanya masih ada sisa ulir pada batang damper yang menonjol di atas upper mount.Misalnya, kalau masih ada sekitar 20 mm ulir yang belum terpakai, kita bisa menambah panjang keseluruhan sebesar itu tanpa menambah preload pegas.
Begini caranya. Pertama, lepaskan coilover dari mobil dan bongkar upper mount. Setelah itu, naikkan dudukan pegas sebesar 20 mm.
Kalau upper mount langsung dipasang kembali seperti biasa, kita harus menekan pegas sejauh 20 mm, yang berarti menambah preload. Sebaliknya, kalau kita memasang sepuluh ring yang masing-masing tebalnya 2 mm di bawah upper mount, posisi upper mount menjadi 20 mm lebih tinggi dan coilover bisa dirakit tanpa menambah preload pegas.
Dengan kata lain, panjang keseluruhan coilover efektif bertambah 20 mm.
2. Mur selongsong dan baut pengunci
Ada satu masalah yang mungkin muncul saat memakai metode ring tadi. Jika bagian berulir pada batang damper tidak cukup panjang, upper mount mungkin masih bisa masuk, tetapi sisa ulirnya tidak cukup untuk mengencangkan mur dengan benar.Dalam keadaan seperti ini, kita bisa memakai sleeve nut (mur berselongsong) sehingga mur tetap bisa dikencangkan dengan benar.
Sleeve nut adalah mur khusus dengan selongsong berulir yang menjulur ke bawah di sepanjang batang damper. Bentuknya seperti ini.
Ini adalah sleeve nut yang dijual sebagai suku cadang pengganti untuk NieleX “Lowered NA Mount Kit” (halaman produk berbahasa Jepang: https://nielex.net/footwork_lda.html).
Meskipun komponen ini dirancang untuk Mazda Roadster (Miata) NA/NB, tersedia beberapa ukuran ulir—M12 × P1.25, M10 × P1.0, M12 × P1.0, dan M10 × P1.5—jadi bisa juga digunakan pada mobil lain asalkan dimensinya cocok.
Karena ulir di bagian dalam selongsong memanjang lebih jauh ke bawah, sleeve nut tetap bisa mencengkeram ulir batang damper meskipun posisi pemasangannya tidak menyisakan cukup ulir untuk mengencangkan mur biasa.
Namun, pada posisi pemasangan seperti ini, mungkin tidak ada cukup ruang untuk memakai double nut. Sebagai gantinya, digunakan set screw (baut tanpa kepala) untuk mengunci mur agar tidak mengendur.
3. Memperpanjang batang damper
Kalau tambahan panjang 20 atau 30 mm masih belum cukup dan kita memerlukan rentang penyetelan yang jauh lebih besar, ada pilihan lain: memperpanjang bagian berulir pada batang damper.Ini adalah komponen “M10×1.25 +55 mm stem rod extension” untuk coilover YZ Super Road (halaman produk berbahasa Jepang: https://www.yzz.co.jp/shock.htm).
Dengan memasang komponen penyambung pada ulir batang damper yang sudah ada, panjang batang tersebut secara efektif bisa ditambah.
Pada contoh di foto, hanya bagian atas sambungan yang memiliki ulir. Namun, jika bagian bawahnya juga dibuatkan ulir tambahan, seluruh panjangnya bisa dimanfaatkan.
Hanya saja, bagian bawah penyambung ini berupa mur segi enam yang panjang, sehingga upper mount tidak bisa dipasang dan dikunci di bagian tersebut.
4. Upper mount tipe high-mount
Untuk mengatasinya, upper mount bisa dipasang lebih tinggi pada batang damper, lalu kita gunakan upper mount tipe high-mount. Bentuknya memungkinkan permukaan pemasangan ke bodi berada lebih rendah, meskipun posisi pengikatan upper mount pada batang damper lebih tinggi.Yang menentukan ketinggian mobil adalah posisi permukaan upper mount yang menempel pada bodi, bukan semata-mata posisi pengikatannya pada batang damper. Jadi, walaupun upper mount dipasang lebih tinggi pada batang, ketinggian mobil bisa tetap sama kalau permukaan pemasangannya ke bodi dibuat lebih rendah.
Seberapa besar perubahan ketinggian yang bisa diperoleh bergantung pada desainnya. Ada juga produk seperti NieleX Pro Spec SS/AJ yang memungkinkan ketinggian tersebut disetel (halaman produk berbahasa Jepang: https://nielex.net/footwork_psa.html).
Kalau tipenya tidak bisa disetel, konstruksinya relatif sederhana. Ada juga orang yang memesan komponen seperti ini ke bengkel bubut atau bengkel fabrikasi logam.
Upper mount high-mount yang saya gunakan juga dibuat khusus, dengan posisi pemasangan yang sangat tinggi.
5. Spacer upper mount
Metode 1–4 di atas mengubah panjang coilover dengan memindahkan posisi pemasangan upper mount. Namun, ada cara lain: memasang spacer di antara upper mount dan bodi mobil.
Spacer sekitar 5 mm biasanya bisa dipasang tanpa banyak kesulitan. Bahkan, ada yang sampai mengganti baut pengikat upper mount ke bodi dengan baut yang lebih panjang supaya panjang keseluruhan coilover bisa bertambah sekitar 30 mm.
Kalau urusan menyetel suspensi, memang ada saja caranya.
Tambahan: Membiarkan pegas sedikit longgar
Kalau sisa bump stroke masih cukup, kita juga bisa menyetel ketinggian mobil tanpa menambah preload dengan merakit coilover dalam keadaan pegas sedikit longgar.
Kalau tidak ingin pegas terlepas dari bagian pemandu pada dudukan pegas, kita bisa menambahkan helper spring dengan spring rate rendah supaya pegas utama tetap berada di tempatnya.
Itulah beberapa cara mengubah panjang keseluruhan coilover tipe ulir sebagian.
Perlu diingat, metode 2 dan 3 tidak bisa dipakai pada coilover yang kenop pengatur redamannya berada di ujung atas batang damper. Keduanya bisa dipakai jika kenop pengaturnya ada di sisi bodi damper atau di bagian bawah damper.
Dibandingkan sekadar menyetel lower mount pada coilover fully threaded, semua cara ini memang lebih merepotkan. Yang penting diingat, mengatur tinggi mobil dan mengatur preload pegas adalah dua hal yang berbeda. Cara-cara tadi hanyalah alternatif untuk mengubah panjang keseluruhan coilover sambil menjaga preload pegas tetap sama.
Dan terus terang, bereksperimen dengan cara-cara seperti ini ternyata seru juga. Rasanya seperti, “Nah, ini baru namanya mengutak-atik suspensi!” Haha.